提案者：人間佛教讀書會

文／依空法師

有一個大富翁養了一群的奴僕，這些奴僕有替主人搥背的，有替主人奉茶倒水的，有替主人出門提行李的，每個人都對主人極盡奉承，唯主人馬首是瞻。而主人也很慷慨，每當僕人們為他做了一件稱心如意的事時，富翁便毫不吝嗇地重重厚賞。 大富翁有一個習慣，遇到歡天喜地的事時，總會忍不住地大口大口吐痰，而左右的僕人就爭先恐後的伸腳去踩拭，因此僕人們個個都練就敏捷的手腳，希望拔得頭籌，搶先擦到主人的痰，博得主人的歡心。 有一個僕人身手特別矯健，當富翁喉嚨發出「咳！咳！」的響聲，一口黃黃的膿痰如水柱般，從口中才射出時，他每次總是搶盡先機，一馬當先，伸展飛腿踩掉主人的痰，因此得到主人優渥的獎賞，羨煞一旁乾瞪眼的同儕。 在眾多的僕人當中，有一個僕人反應特別的遲鈍笨拙，當大家一窩蜂搶著踩主人的膿痰時，他總被排擠到人牆的外圍，幸運始終和他沾不上邊，同伴們嘲笑他，主人更是嫌惡他。愚笨的僕人經過長期仔細的觀察，終於悟到其中的道理：「喔！原來主人吐痰的時候，他們早就準備好腿子，下次我也要好好的把握機會，一展身手。」 主意打定，笨僕人整天跟隨在主人身畔，等候良機，蓄勢待發。但是不管他如何的用心專注，總是慢了半拍，等他舉起腳腿子要擦拭主人的痰時，其他的僕人往往搶先一著踩到了黏稠的膿痰。笨僕人很懊惱極了，暗中忖思：「他們的動作那麼的靈活，如果等到主人把痰吐在地上的時候，我才舉腿去踩踏，一定比不過那些諂媚的傢伙，那麼不就永遠沒有機會表現我對主人的一片忠誠了嗎？下一回我要保持更為機敏的反應，絕對不讓其他人專美於前。」 笨僕人幾經思量，決定採取新的策略。有一天，富翁得了輕微的感冒，喉嚨中一陣發癢的感覺，便有一聲沒一聲地咳嗽起來。聽到主人咳嗽聲，僕人們都緊張萬分地圍攏過來，笨僕人更是力排眾圍，擠到主人的身側，幾十雙眼睛緊盯著主人的嘴唇，深怕漏接了主人的痰水，突然主人微微啟開雙唇，準備唾痰，笨僕人一看，千載難逢的機會，迅雷不及掩耳地高舉右腿，卯足勁力朝主人的嘴唇踢去，踢得主人嘴唇破裂，鮮血殷紅，金色的牙齒碎了一地。主人摀著腫了半邊的臉，氣急敗壞地斥罵到：「你為什麼這般粗魯，踢傷我的嘴巴，折斷我的牙齒？」 「主人！對不起！每次當你把痰吐落的時候，旁邊的人往往獻殷勤為你擦掉，我總是來不及為你服務，因此才會在你剛剛準備吐痰的時候，伸腿踢中你的齒唇，奴才只是想贏得你的垂青重視而已，絕對沒有故意傷害你的惡心。」 《百喻經》的這則譬喻故事告訴我們，凡事固然要搶盡先機，但是更要等待因緣，因緣不具，時機未到，而強設功力，愚昧蠢動，就像笨僕人一般，不能妥善掌握時間空間條件，只有弄巧成拙，徒增憾恨，因此我們待人處事，應該要善知時與非時，善知時空者，便能洞燭先機，不錯失生命的機運。